雖然直流鍋爐與自然循環鍋爐的工作原理不同，但是直流鍋爐的省煤器、水冷壁、過熱器和再熱器的布置方式基本上是與自然循環鍋爐相同的。自然循環鍋爐是通過汽包將省煤器管與水冷壁管連接起來的，即使采用沸騰式省煤器，省煤器出口的汽水混合物進入汽包經汽水分離后，可以確保水冷壁管入口是單一工質的水，因而不會因水中含有蒸汽出現各水冷壁管入口流量分配不均的問題。

直流鍋爐因為沒有汽包，所以，是通過省煤器出口聯箱與水冷壁入口聯箱將省煤器與水冷壁連接起來的。為了防止汽水混合物在聯箱中出現的分配不均，對水冷壁管的安全產生不利影響，直流鍋爐不宜采用沸騰式省煤器，以保證在任何工況下水冷壁管入口的水是過冷的并留有一定裕量，但過冷度過大將會惡化水冷壁管的水動力特性。為了同時滿足這兩者要求，比較適合的省煤器出口水溫是在額定負荷下比飽和溫度低約30℃。