供熱鍋爐房的主要任務是向分散的熱用戶供蒸汽。這種鍋爐大都是0.5?1.3MPa壓力等級的低壓鍋爐，汽溫約250?300℃。蒸汽用戶大多是用來作熱源或管線吹掃用，也有作為低壓汽輪機動力的。由于用戶對汽溫要求不高，汽溫波動較大對生產的影響較小。蒸汽管網連接的用戶較多，即使個別用戶發生事故停用蒸汽，管網的壓力變化也不大。

發電鍋爐主要向汽輪機供汽，汽輪機對汽溫的要求很嚴格。汽溫低了，機組的經濟性下降，過熱汽溫下降lo℃,電廠的經濟性下降0.6%~0.8%?？紤]到汽輪機末端葉片的壽命和運行安全，汽輪機制造廠對進汽溫度有嚴格的要求，汽溫下降必須相應降低負荷，直至停機。汽溫高了，機組的壽命縮短。一般要求汽溫波動在±5亡之內。電廠鍋爐的用戶是汽輪機，當汽溫超過規定而調整無效時，或汽輪機由于本身故障或發電機故障而緊急停機時，鍋爐的負荷瞬間減至零或大幅度下降，蒸汽壓力變化很大，鍋爐需要急驟減負荷，甚至停爐。

由于發電廠的鍋爐對汽溫要求很嚴格，蒸汽負荷變化大，加上電站鍋爐容量大，壓力等級高，系統復雜，儀表和自動控制裝置較多，這就要求發電廠的司爐在鍋爐的運行調整和事故處理方面比供熱鍋爐房的司爐有更高水平。