過熱蒸汽與飽和蒸汽相比有顯著的優點。過熱蒸汽的溫度比對應壓力下的飽和溫度高，發電廠鍋爐的蒸汽過熱度一般在200℃左右，過熱蒸汽的比熱約為2.1kJ/(kg。℃)，這樣每千克過熱蒸汽的熱焓比對應壓力下的飽和蒸汽熱焓高約420kJ。由于過熱蒸汽的熱焓大，擁值高做功的能力大，與飽和蒸汽質量相同的過熱蒸汽，作為熱源用，可使被加熱的介質溫度升得較高，送入汽輪發電機則可以發出較多的電力。

過熱蒸汽的另一個優點是通過管網送給用戶的過程中，因蒸汽管道散熱，汽溫降低的數值遠小于蒸汽的過熱度，用戶得到的仍是過熱蒸汽。而不會像飽和蒸汽那樣在輸送過程中由于管道散熱，一部分飽和蒸汽凝結成水。如果壓力不變，對汽水混合物加熱，只能使其中的水蒸發成為蒸汽，而不會提高汽水混合物的溫度。將飽和蒸汽從汽水混合物中分離出來，送入過熱器中加熱，使蒸汽溫度提高而成為過熱蒸汽，是鍋爐廣泛采用的方法。