鍋爐減溫器分兩種，一種是表面式，一種是混合式。

由于蒸汽不與冷卻介質(zhì)接觸，而是通過傳熱面使蒸汽得到冷卻的，所以對冷卻介質(zhì)(一般是給水)水質(zhì)要求不高，除鹽水或軟化水均可以。但表面式減溫器構(gòu)造比較復(fù)雜，造價較高，容易泄漏。由于蒸汽和減溫水之間存在較多的金屬受熱面，故調(diào)整汽溫不太靈敏。

它的工作原理是噴入的減溫水汽化，吸收蒸汽的熱量，使蒸汽溫度下降。因為減溫水汽化成為蒸汽的一部分，對減溫水質(zhì)量要求很高，一般都采用凝結(jié)水或除鹽水。混合式減溫器的優(yōu)點是：構(gòu)造簡單，汽溫調(diào)節(jié)靈敏，大型鍋爐采用較多。

隨著對鍋爐給水品質(zhì)要求的提高，鍋爐廣泛采用除鹽水作為給水。這樣從鍋爐給水管線接出減溫水線作為混合式減溫器的減溫水，因為不需要專設(shè)的凝結(jié)水除氧器和減溫水栗，系統(tǒng)大為簡化，是最經(jīng)濟合理的方案。所以，隨著水處理技術(shù)的進(jìn)步，中壓及中壓以上的鍋爐已全部采用給水作混合式減溫器的減溫水，混合式減溫器因優(yōu)點突出而得到廣泛應(yīng)用。