循環(huán)流化床鍋爐的流化速度較高，一般流化速度M為4~8m/s。在這種流化速度下，大量的物料被煙氣攜帶出爐膛。由于循環(huán)流化床鍋爐爐膛出口煙氣攜帶物料的數(shù)量高達3~8kg/m3,如果不將大量被煙氣攜帶出爐膛的物料從煙氣中分離出來送回爐膛，爐內(nèi)的物料很快被煙氣帶光，循環(huán)流化床鍋爐將無法維持正常運行。

被煙氣攜帶出爐膛的物料中含有較多未燃盡的煤粒和焦炭顆粒，如果不收集后返回爐膛再燃燒，將會因機械不完全燃燒損失很大而導(dǎo)致鍋爐熱效率明顯下降。物料中的脫硫劑石灰石如果不收集后送回爐膛，石灰石中鈣的利用率較低，造成石灰石的耗量增加。

循環(huán)流化床鍋爐爐膛出口的煙氣中，不但物料的濃度很高，而且物料的粒度比煤粉爐的飛灰大得多，物料顆粒具有很大的動能，如果不將爐膛出口煙氣中的物料分離出來，則尾部對流受熱面的磨損將會很嚴(yán)重。由于以上幾個原因，循環(huán)流化床鍋爐必須設(shè)置高效物料分離器，通常物料分離器設(shè)置在爐膛出口與尾部煙道之間。

物料分離器入口的煙氣不但溫度很高，而且煙氣中物料的濃度是煤粉爐煙氣中飛灰濃度的幾百倍，因此,物料分離器不采用工質(zhì)冷卻的鋼結(jié)構(gòu)時，內(nèi)壁有一層耐高溫且耐磨的材料，并有一層耐火材料和一層絕熱材料，以延長分離器的壽命，降低鋼材溫度和減少熱損失。即使物料分離器的效率高達98%以上，進入尾部對流受熱面煙氣中的飛灰濃度仍然高于煤粉爐。

因此，物料分離器是循環(huán)流化床鍋爐中非常重要的一個設(shè)備,其分離效率是決定鍋爐熱效率、流化效果和減輕對流受熱面磨損的主要因素。

有的循環(huán)流化床鍋爐，為了降低分離器散熱損失并減小體積，采用帶有蒸汽冷卻膜式壁的分離器。采用這種結(jié)構(gòu)時，分離器的膜式壁成為鍋爐過熱器的一部分,對防止或減輕物料在分離器內(nèi)結(jié)焦和改善分離器的膨脹補償性能有明顯效果。